Geboren und aufgewachsen in Chicago tauchte Jim Kahr schon früh ein in die Welt des Blues und etablierte sich in den Bars und Clubs seiner Heimatstadt, gefördert u.a. von Junior Wells. Ab 1972 arbeitete er mit Jimmy Rogers, der ihn erstmalig mit auf landesweite Tourneen nahm und bei Plattenproduktionen einsetzte. Danach war Jim Mitglied der Band von Bobby Blue Bland, unterstützte andere Größen wie Koko Taylor, Lightning Hopkins und Charlie Musselwhite, und war schließlich Mitglied der Coast to Coast Blues Band von John Lee Hooker.
Mit John Lee Hooker kam er dann 1977 auch nach Europa, wo er seit 1979 auch Wohnsitze hatte und immer noch hat. Der Southside Rocker hat seitdem mehrere eigene Alben bei verschiedenen Labels veröffentlicht und lernte hier die Promoterlegende Horst Lippmann kennen (American Folk & Blues Festival, Lippman und Rau), der ihn tatkräftig unterstütze und auf die großen europäischen Festivals und Bühnen brachte. Jim Kahrs Album „Incredibly Live“ erhielt 1997 den Deutschen Schallplattenpreis und sein letztes Album „Keepin It Hot“ ist in der Nominierungsliste 2024 für dieselbe Auszeichnung.
Die mitreissenden Shows seiner Band sind geprägt von Jim Kahrs tiefem Verständnis des Blues in eigenen Variationen von Rock bis Funk. Sein Repertoire umfasst seine zahlreichen eigenen Songs und stilsicher interpretierte Klassiker des Rhythm’n Blues. Und auch in minimalistischer Präsentation als Solo-Künstler oder als Blazin 2 im Duo mit dem Saxophonisten Ian Fullwood überzeugt Jim Kahr durch seine virtuoses Gitarrenspiel und seine Authentizität.
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